2001年10月7日，沈阳五里河体育场沸腾了。于根伟的进球帮助中国男足历史性闯入世界杯，整个国家陷入狂欢。然而鲜为人知的是，就在几个月后的2002年5月，足协突然公布的世界杯23人名单中，李明、申思等功勋球员意外落选，引发轩然大波。 时任主帅米卢的选人标准备受质疑。技术型中场申思在十强赛贡献3次助攻，却因"防守硬度不足"被弃用；右路尖刀李明更是被称为"中国贝克汉姆"，其落选直接导致更衣室动荡。据《体坛周报》披露，有球员在得知名单后当场摔碎更衣柜。 这次选人争议像多米诺骨牌般影响着中国足球。落选球员多数选择提前退役，青训体系开始迷信"身体至上"。当我们今天复盘2002世界杯三战全败、一球未进的尴尬，是否该重新审视那个充满争议的五月？ 如今在短视频平台，当年十强赛的进球集锦仍能收获百万点赞。那些穿着老款红色战袍的身影，承载着中国足球最后的黄金记忆。或许正如老帅年维泗所说："选择没有对错，但历史会给每个决定打分。"二十年后再回首：那支"史上最强"国足为何无缘世界杯？
一、名单争议始末
二、那些被遗忘的关键因素
"如果带上李明，我们或许能在哥斯达黎加身上拿分。"——前国脚马明宇在2018年访谈中坦言
三、蝴蝶效应下的中国足球