2002年韩日世界杯是英格兰足球历史上充满戏剧性的一届赛事。尽管最终未能捧起大力神杯，但三狮军团的表现足以让球迷铭记。从小组赛的跌宕起伏，到淘汰赛的激情对决，这支由埃里克森执教的球队展现了顽强的斗志和独特的魅力。
小组赛：惊险突围
英格兰与阿根廷、瑞典和尼日利亚同组，堪称“死亡之组”。首战对阵瑞典，英格兰凭借坎贝尔的头球取得领先，但最终被逼平。次战阿根廷，贝克汉姆用一记点球完成复仇，洗刷了1998年红牌的耻辱。末战尼日利亚，欧文的进球帮助球队锁定出线名额。
淘汰赛：贝克汉姆的领袖时刻
1/8决赛对阵丹麦，英格兰3-0轻松取胜，贝克汉姆助攻欧文首开纪录。1/4决赛面对巴西，小罗的诡异任意球成为转折点，尽管欧文率先破门，但英格兰最终1-2惜败。赛后，贝克汉姆的泪水让无数球迷心碎。
争议与遗憾
这届世界杯留下了诸多争议：小罗对希曼的吊射是否故意？裁判的判罚是否公正？但不可否认的是，英格兰队展现了年轻一代的潜力——杰拉德、费迪南德等新星崭露头角，为2006年世界杯埋下伏笔。
“我们本可以走得更远，但足球就是这样——充满意外和激情。”——贝克汉姆赛后采访
2002年世界杯或许不是英格兰最成功的征程，但它见证了贝克汉姆从罪人到英雄的蜕变，也成为了三狮军团复兴的起点。