2018年俄罗斯世界杯，德国队作为卫冕冠军备受瞩目。然而，小组赛首战0:1不敌墨西哥，次战2:1险胜瑞典，最后一轮0:2爆冷输给韩国，最终小组垫底出局，创造了德国队世界杯历史上的最差战绩。赛后，关于德国队“换主力”的讨论成为焦点。
主教练勒夫在小组赛期间对首发阵容进行了多次调整，尤其是锋线和后防线的变化引发了巨大争议。首战对阵墨西哥，勒夫弃用了经验丰富的穆勒和赫迪拉，选择了年轻的布兰特和鲁迪。这一决定被外界认为是过于激进的尝试，最终导致了球队进攻乏力、防守漏洞频出。
次战对阵瑞典，勒夫不得不重新启用老将博阿滕和胡梅尔斯，并让罗伊斯担任首发。虽然德国队凭借克罗斯的绝杀惊险取胜，但整体表现依然不尽如人意。最后一轮对阵韩国，勒夫再次调整阵容，戈麦斯和布兰特获得首发机会，但球队依然未能打破僵局，反而在补时阶段连丢两球，彻底葬送了出线希望。
赛后，德国媒体和球迷对勒夫的换人策略提出了强烈质疑。有人认为，勒夫过于依赖年轻球员，忽视了老将的经验和稳定性；也有人认为，德国队的阵容老化问题早已显现，勒夫的调整是无奈之举。无论如何，德国队的失败让人们对“换主力”这一战术选择有了更深刻的思考。
世界杯结束后，勒夫宣布将继续执教德国队，并承诺对球队进行重建。然而，2018年的失利无疑给德国足球敲响了警钟。如何在保持传统优势的同时，注入新的活力，将成为德国队未来需要解决的关键问题。