死亡之组与黑马逆袭：小组赛的戏剧性开局
2018年俄罗斯世界杯的小组赛阶段堪称近十年最具戏剧性的开端。被称作"死亡之组"的F组中，卫冕冠军德国队竟以0-2负于韩国，历史性首次小组垫底出局。而冰岛队凭借维京战吼的气势，1-1逼平阿根廷的比赛，让全世界记住了这个仅有33万人口的国家。
亚洲球队的突破时刻
日本队在H组的表现尤为亮眼，他们成为唯一晋级16强的亚洲球队。2-1战胜哥伦比亚的比赛中，香川真司的点球破门创造了世界杯史上最快红牌进球纪录。而韩国虽然小组出局，但战胜德国的比赛让孙兴慜等球员载入国家足球史册。
"我们证明了小国也能创造奇迹"——冰岛队长贡纳尔松在逼平阿根廷后说道
VAR技术的世界杯首秀
本届世界杯首次引入VAR技术，在小组赛阶段就引发多次争议。法国对阵澳大利亚的比赛中，世界杯历史上第一个通过VAR判罚的点球诞生。这项技术虽然提高了判罚准确性，但也打断了比赛流畅性，引发球迷两极评价。
- 最意外出局：德国、波兰、埃及
- 最大黑马：俄罗斯（东道主）、瑞典
- 最佳球员：C罗（葡萄牙，小组赛帽子戏法）
小组赛阶段的48场比赛共打进122球，场均2.54球的效率创下近五届新高。姆巴佩、凯恩等新生代球星在这个舞台崭露头角，为后续淘汰赛埋下伏笔。当终场哨声响起时，已有16支球队带着遗憾回家，而晋级的队伍则继续书写着属于他们的世界杯传奇。